Z instytucją bankową spotkał się chyba każdy dorosły człowiek. W każdym miasteczku istnieją banki, po kilka nawet, różnego rodzaju. Płacimy rachunki, zaciągamy kredyty, dokonujemy transakcji handlowych. Trudno sobie wyobrazić życie bez tej instytucji, w czasach kiedy obrót pieniędzmi jest tak powszechny i musi być w jakiś sposób uporządkowany. Nazwa "bank" wzięła się z języka włoskiego "banco" i oznacza ławkę. Dosłownie! Włoscy kupcy zasiadali na ławkach przy placach, w centrum miasta i oferowali wymianę monet i kruszców między klientami. Byli pośrednikami między dwoma klientami, czerpiąc zyski z tego procederu. Dzisiaj nazwalibyśmy ich "konikami".Bank jest instytucja zajmująca się obrotem pieniędzy. Jego działalność podlega prawu bankowemu i jest nadzorowana przez jednostkę nadrzędną. W Polsce jest to Komisja Nadzoru Finansowego, której przewodzi Prezes Rady Ministrów. Obecne czasy sprzyjają powstawaniu różnych instytucji zajmujących się obrotem pieniędzmi. Nie zawsze działają one zgodnie z prawem bankowym. Jest kilka rodzajów banków, wyspecjalizowanych w określonej dziedzinie ekonomicznej, wspierające np. budownictwo lub rolnictwo.